Initiativet, kalt ATLAS (Atomic Technologies Licensed for Applications at Sea), ble lansert under et ministermøte i Washington i slutten av august. Direktoratet for strålevern og atomsikkerhet (DSA) deltok på møtet og holdt Norges presentasjon.
– For Norge, som en stor maritim nasjon med omfattende skipsfartsinteresser, en lang kystlinje og betydelig offshorevirksomhet, er det viktig at ny teknologi til havs utvikles og tas i bruk på en ansvarlig måte. Bruk av reaktordreven fremdrift på skip må bygge på de høyeste standardene for sikkerhet, sikring, kontroll og miljø i hele livsløpet, sier direktør Per Strand i DSA.
Økende interesse for kjernekraft til sjøs
Det er skipsfartens forpliktelser til å redusere sitt klimaavtrykk som har satt i gang utviklingen. Internasjonalt pågår det nå et intensivert samarbeid for utvikling av rammeverket for atomdrevne handelsskip, og for å se nærmere på regelverket for flytende kjernekraftverk.
Ny teknologi med små modulære reaktorer (SMR) kan på sikt gi energi til sivile skip og redusere klimagassutslippene, og effektivisere skipsfarten og varehandelen. I dag går mange skip med lav hastighet for å redusere Co2-utslippene.
Sikkerheten kommer først
Samtidig reiser teknologien og en eventuell bruk på skip verden over viktige spørsmål knyttet til regelverket for sikkerhet og sikring, kontrollen med atombrensel, beredskap, avfall og miljøpåvirkning samt ansvar for sjøulykker, som må løses internasjonalt.
ATLAS-initiativet skal samle myndigheter, internasjonale organisasjoner, industri og fagmiljøer for å utvikle et felles rammeverk som kan støtte en trygg og sikker utvikling av slike løsninger.
En sentral målsetting for initiativet er å styrke samarbeidet mellom maritime og kjernekraftfaglige aktører.
– Skipsfarten krysser landegrenser og verdenshav. Det er derfor avgjørende å få til et samarbeid mellom det internasjonale atomenergibyrået, IAEA og FNs sjøfartsorganisasjon, IMO. Dersom kjernekraft skal få en bredere anvendelse i den maritime sektoren, må det skje på en ansvarlig måte og med god håndtering av risiko. I en tid preget av økende internasjonale spenninger, som også rammer skipsfarten, er dette særlig viktig, sier Strand.
Under møtet i Washington ble det besluttet å etablere flere prosjektgrupper som skal bidra til å utvikle en felles forståelse av mulighetene og de ulike utfordringene som knytter seg til sivile reaktordrevne fartøy og flytende kjernekraftverk.
Norge vil bidra aktivt
Atomenergiloven omfatter all bruk av atomenergi, også atomkraftverk på skip. Dette betyr at skip som skal anløpe norske havner og farvann må ha konsesjon etter atomenergiloven. Som et land som jevnlig mottar anløp fra reaktordrevene, allierte militære reaktordrevne fartøy har Norge utviklet forvaltningen og fått mange erfaringer som kan deles internasjonalt.
Norge har sagt seg villig til å ta en aktiv rolle i det videre arbeidet gjennom ATLAS-initiativet, med mål om å bidra til at eventuell bruk av kjernekraft til sjøs skjer på en trygg, sikker og miljømessig forsvarlig måte. DSA har blant annet kommet med i styringsgruppen for prosjektet, som IAEA har opprettet.
Som en forberedelse til dette arbeidet ble fra norsk side tatt initiativ til en uformell dialog med andre interesserte atomsikkerhetsmyndigheter. Et første møte ble holdt i Oslo i juni i år, og dialogen vil fortsette med et nytt møte i november. DSA har også innledet et tett samarbeid med Sjøfartdirektoratet i disse prosessene.
En felleserklæring fra ATLAS-lanseringen, utarbeidet av IAEA og USA, ble støttet av Norge og en rekke land. Les den her.